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何謂輪狀病毒
五歲以下的兒童一到秋、冬季節，常發生上吐下瀉的症狀，這種情形大多是輪狀病毒引起的腸胃炎。輪狀病毒是兒童急性腸胃炎最重要的原因，佔了所有小兒腸胃炎的 5–10% 與腹瀉住院兒童的 10–50%。輪狀病毒是一種 RNA 病毒，每年在台灣造成嬰幼兒急性腸胃炎的禍首，主要是輪狀病毒感染，輪狀病毒主要可以分為 7 種血清群，由 A 群到 G 群，其中 A 、 B 與 C 三群可感染人類。而一般造成嬰幼兒腸胃炎的輪狀病毒主要是 A 群，偶而會有 B 群或 C 群的零散感染。台灣以 2-3 月左右為其發病高峰，嬰幼兒因抵抗力弱最容易受侵犯，大多侵犯 5 歲以下幼兒，其中以 6 月至 3 歲的嬰幼兒居多。
傳染途徑
輪狀病毒(Rotavirus)是在 1973 年 Ruth Bishop 首次在澳洲發現，在電子顯微鏡下的形狀像個輪子而得名。輪狀病毒具高度傳染性，主要傳染途徑為食物飲水污染，但有些研究顯示它們也可能經由咳嗽、打噴嚏以及接觸其他體液、其他人或污染物的表面而傳染。
輪狀病毒(Rotavirus)是在 1973 年 Ruth Bishop 首次在澳洲發現，在電子顯微鏡下的形狀像個輪子而得名。輪狀病毒具高度傳染性，主要傳染途徑為食物飲水污染，但有些研究顯示它們也可能經由咳嗽、打噴嚏以及接觸其他體液、其他人或污染物的表面而傳染。
臨床症狀
輪狀病毒的潛伏期約 2-3 天，在發病初期出現如感冒樣症狀，發燒、嘔吐、咳嗽、流鼻水， 1 至 2 天後該病毒會造成腸黏膜發炎、絨毛萎縮，這時候會出現水瀉，有如蛋花湯般的水便，通常不帶血絲、黏液，病程約 3-7 天，「嘔吐、腹瀉、發燒」是輪狀病毒三個典型症狀。
輪狀病毒的潛伏期約 2-3 天，在發病初期出現如感冒樣症狀，發燒、嘔吐、咳嗽、流鼻水， 1 至 2 天後該病毒會造成腸黏膜發炎、絨毛萎縮，這時候會出現水瀉，有如蛋花湯般的水便，通常不帶血絲、黏液，病程約 3-7 天，「嘔吐、腹瀉、發燒」是輪狀病毒三個典型症狀。
治療
由於年紀小，患兒很容易造成脫水，電解質失衡而使病情惡化。首要之務是預防與治療脫水，其次才是維持充足的營養。給予病童口服適當的電解質液作為水份補充，可在短期間達到水份及電解質平衡。此治療應於腹瀉開始時及早給予口服電解質液的補充，可避免病情進一步惡化，不要等到脫水出現再行治療。此外，早期進食容易消化吸收的營養，如母奶或腹瀉配方，可促進腸黏膜絨毛修復，加速身體康復。傳統上治療腹瀉，常會讓腸胃「休息」，然而研究指出持久禁食或僅攝取營養不足的飲食會使絨毛修復延緩，導致慢性腹瀉及營養不良。一般的運動飲料、汽水、果汁等並不適合作為腹瀉時的口服液體，因其含糖量過高，會增加腸管內滲透壓負擔，且其含鈉量甚低，可能引起低血鈉的電解質不平衡。但若病童已經發生嚴重脫水或進食困難，就需要使用靜脈注射液補充水份與電解質。
由於年紀小，患兒很容易造成脫水，電解質失衡而使病情惡化。首要之務是預防與治療脫水，其次才是維持充足的營養。給予病童口服適當的電解質液作為水份補充，可在短期間達到水份及電解質平衡。此治療應於腹瀉開始時及早給予口服電解質液的補充，可避免病情進一步惡化，不要等到脫水出現再行治療。此外，早期進食容易消化吸收的營養，如母奶或腹瀉配方，可促進腸黏膜絨毛修復，加速身體康復。傳統上治療腹瀉，常會讓腸胃「休息」，然而研究指出持久禁食或僅攝取營養不足的飲食會使絨毛修復延緩，導致慢性腹瀉及營養不良。一般的運動飲料、汽水、果汁等並不適合作為腹瀉時的口服液體，因其含糖量過高，會增加腸管內滲透壓負擔，且其含鈉量甚低，可能引起低血鈉的電解質不平衡。但若病童已經發生嚴重脫水或進食困難，就需要使用靜脈注射液補充水份與電解質。
感染後之保護力
輪狀病毒引起的免疫反應無法絕對避免下一次感染，發生過一次自然感染以後，對於以後感染的保護力約為 40%，對於以後發生輪狀病毒感染而且出現腹瀉的保護力約為 75%，所以很多兒童會得到 2 至 4 次輪狀病毒感染。
輪狀病毒引起的免疫反應無法絕對避免下一次感染，發生過一次自然感染以後，對於以後感染的保護力約為 40%，對於以後發生輪狀病毒感染而且出現腹瀉的保護力約為 75%，所以很多兒童會得到 2 至 4 次輪狀病毒感染。
預防
避免感染輪狀病毒，最重要的是加強洗手，如有感染情形發生，避免出入公共場所、托兒所、幼稚園及學校，避免造成集體感染的發生，保持環境清潔及消毒。除了養成良好的衛生習慣之外，口服疫苗是目前為止最有效的預防方法，寶寶出生 6 個星期～兩個月就可以接受輪狀病毒口服疫苗，出生滿六個月以前完成所有劑數，疫苗的保護效果可達到 80～90%。
避免感染輪狀病毒，最重要的是加強洗手，如有感染情形發生，避免出入公共場所、托兒所、幼稚園及學校，避免造成集體感染的發生，保持環境清潔及消毒。除了養成良好的衛生習慣之外，口服疫苗是目前為止最有效的預防方法，寶寶出生 6 個星期～兩個月就可以接受輪狀病毒口服疫苗，出生滿六個月以前完成所有劑數，疫苗的保護效果可達到 80～90%。